De Vlaamse Gemeenschap heeft een traditie in het uitreiken van Cultuurprijzen. De verschillende prijzen die de Vlaamse Gemeenschap uitreikt, worden door de laureaten erg gewaardeerd. Het zijn kwaliteitslabels en de overheid wil daarmee blijk geven van erkenning voor het culturele belang van het werk van de laureaten. Bovendien zijn het stimuli van de verschillende cultuurdisciplines en verhogen ze het culturele bewustzijn.

Aan alle prijzen hangt een bedrag van 12.500 euro vast. De Prijs voor Algemene Culturele Verdienste is 20.000 euro waard.

Vanaf het seizoen 2010-2011 zetten de Vlaamse Cultuurprijzen ‘nieuwe stijl’ de verschillende sectoren meer in de kijker. Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege besliste daarom vanaf het seizoen 2010-'11 de prijzen op een sectorevenement uit te reiken. Voor de editie van 2011-12 wordt dit concept verdergezet. De Prijs van de Vlaamse Gemeenschap voor Algemene Culturele Verdienste, die de integrale carrière van de laureaat bekroont, is de eerste in de rij. Deze prijs werd uitgereikt tijdens het Cultuurforum, op 1 juni 2012, in De Warande (Turnhout). De laureaat is Anne Teresa De Keersmaeker, door de jury gelauwerd omwille van haar 'haar internationaal gewaardeerd parcours, haar grote impact op de artistieke wereld, haar engagement in dansopleiding en de integriteit die ze doorheen haar oeuvre en in haar initiatieven consequent aanhoudt'.

De laureaat die de Prijs van de Vlaamse Gemeenschap voor Amateurkunsten mocht ontvangen is het Europees Muziekfestival voor de Jeugd, als 'een van de meest vooraanstaande jeugdmuziekfestivals in Europa'.